英会話でcommon senseが常識ではない時

常識

富士山が日本で一番高い山であることは、私たちには常識です。

「常識」を英語ではcommon senseと言うと習ったかも知れませんが、実は日本語の「常識」と英語のcommon senseでは意味が少し違います。なかなか気づかないポイントですので、読んだらぜひ拡散して下さいね。

「常識」とcommon senseの違い

日本語では、私たちは「常識」をたいてい次の2つの意味で使っています。

(1) 誰でも知っているであろう知識

例：日本で一番高い山は富士山である。

(2) 誰でも知っているであろう礼儀や社会的振る舞い、この社会で生きるにあたって当然備わっているであろう判断力

例：親切にしてもらったら感謝する。

英語のcommon senseは、上の(2)の意味で使われます。commonは「みんなに共通している、一般的な」、senseは「感覚」なので、一般社会人なら当然身についている判断力という意味なんです。「常識」と異なり、common senseに(1)の意味はありません。共有した知識という意味では使わないのです。

common senseの辞書の定義は次の通りです。

Your common sense is your natural ability to make good judgments and to behave in a practical and sensible way.

Collins (https://www.collinsdictionary.com/)

abilityとあります。能力なんですね(^^)

以上のことから、

「困っている人を助けるのは常識だ」

を英語で

It is common sense that we help people in need.

と言うことはできます。しかし、

「富士山が日本で一番高い山だというのは常識だ」

を英語で

×It is common sense that Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.

と表すのは不自然なのです。この場合は

○Everyone knows that Mt. Fuji is the highest mountain in Japan.

○It is commonly known that Mt. Fuji is the highest...

などと言うのがよいでしょう。knowを使うとしっくり来るんですね。

 

おまけですが、非常識な行動をする人に対しては

You lack common sense.

（人としてどうなの？）

という言い方が可能であることもわかりますね。以上、「常識」の日英比較でした。

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