on and off / off and on 断続的に、不定期に

■on and off / off and on

雨が降ったりやんだりを繰り返したり、習い事や人間関係が続いたり途切れたり。

■今日のフレーズ

on and off / off and on
（雨などが）降ったりやんだり
断続的に、不定期に、時々
（関係性などが）付き合ったり別れたりを繰り返して

■例文

(1) It's been raining on and off all day, so don't forget your umbrella.
(今日は一日中雨が降ったりやんだりしているので、傘を忘れないでね)

(2) I've been learning English on and off for about three years.
(ここ3年ほど、やったり休んだりを繰り返しながら英語を勉強している)

(3) They have been dating off and on since high school.
(二人は高校時代から、付き合ったり別れたりを繰り返している)

■解説・コメント

on and off、またはoff and onは「（雨などが）降ったりやんだり」「断続的に、不定期に、時々」「（関係性などが）付き合ったり別れたりを繰り返して」という意味のフレーズです。on and offの方がよく使われますが、off and onと順番を入れ替えても意味はまったく同じです。

継続しているわけでも、完全にやめてしまったわけでもなく、ON（作動）とOFF（停止）の切り替えが周期的に起きているというニュアンスです。勉強、趣味、運動、体調、交友関係など、波がありつつ続いていることを表現できます。

sometimesが「発生する頻度」を表すのに対し、on and offは「ある期間中に、やる時期とやらない時期が交互に訪れているという進行中の波やサイクル」に焦点が当たります。そのため、on and off (off and on) を使うと、「雨が降ったりやんだり」や「付き合ったり別れたり」のように、繰り返される状態の揺れを表すことができます。

今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！

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