cross section 断面、断面図；（集団の）多様な層
Yutaka Kudo
■cross section
切り開いて見える、本当の姿と全体像
■今日のフレーズ
cross section
断面、断面図
（社会や集団などの）多様な層
■例文
(1) The teacher showed us a cross section of a tree to explain how growth rings form.
(先生は年輪がどう形成されるかを説明するために、木の断面を見せてくれた)
*growth ring 年輪、成長輪
(2) The diagram provides a cross section of the engine's internal structure.
(その図は、エンジンの内部構造の断面を示している)
*diagram 図、図式、図表
(3) We interviewed a broad cross section of voters before the election.
(私たちは選挙前に、幅広い層の有権者にインタビューを行った)
■解説・コメント
cross sectionは、cross (横切る、交差する) とsection (部分、切断) の組み合わせですが、名詞で「断面、断面図」、あるいは「（社会や集団などの）多様な層（サンプル）」という意味です。
通常は、物を横断するように切った面（横断面）を指し、a cross section of a plant stem (植物の茎の断面) のように使います。また、比喩的に、社会調査や統計での、大きな集団の中からさまざまな層・タイプをバランスよく抜き出した代表的な一例（サンプル）という意味でも用いられています。
記事のトップ画像をご覧ください。キーウィフルーツの写真がありますが、断面からは外側の皮から中心の果肉まで、様子が一度に観察できますよね。このイメージから、「あらゆる年齢・職業・背景を持つ人々をバランスよく含んだ集団」をcross sectionに例えるようになったのです。
cross sectionの他にも「物の断面」を表すフレーズがあります。
(1) cut section
cross sectionより口語的な言い方です。
(2) cut surface
「切断された表面（surface）、切断面」ということです。「切り口が綺麗、乾いてる」など、断面の見た目や状態を説明するときに使えます。
(3) cut edge
「面」ではないですが、「端・縁（edge）」を指して使う言い方で、紙・布・木材などを「切った縁（へり）」や「切り口の端」です。関連語句として覚えておくと使う機会があるかもしれません。
注：これら3つを、上記の「社会・集団の縮図」の比喩で用いることはありません。
今回は以上です。今日のあなたの精一杯の英語を話しましょう！！
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